太阳下山了,只余下一点点余热,湛家人吃完饭坐在院子里纳凉,只是气氛却显得低沉。
“一刻都闲不住,湛三郎,你是不是要上天?”小姚氏看着野猴子一般上蹿下跳的小儿子,火气蹭一下涌了出来。
马氏正在给三岁的湛妞妞喂水,看了一眼动作灵活的湛三郎,故意提高了嗓音,“二嫂,三郎这性子可不是读书的料。”
小姚氏脸色刷一下难看到了极点,即使大郎每天偷偷多教三郎半个时辰,可熊孩子不争气,背得多忘得多。
今天一大早就跑出去野了,直到吃晚饭才回来,小姚氏真恨不能拿细竹丝把小儿子抽一顿。
湛非鱼沉默的坐在小凳子上,心灰意冷之下也懒得关注二婶三婶之间的口舌之争。
“爹,娘。”李氏突然站起身来,冷着一双眼看向坐一起说话的湛家男人们,“小鱼前天就把《三字经》背完了,那是不是该让小鱼去私塾?”
一瞬间,院子里安静的只能听到墙角处蛐蛐的鸣叫声,湛家老的老、小的小都没想到性子和善软绵的李氏会突然说这话。
“娘?”湛非鱼愣愣的看着李氏,心里涌入一股暖流,娘是为了自己才开口的。
李氏安抚的看了一眼女儿,目光坚定的看向湛老头和湛老太,自己男人靠不住,所以她只能靠自己,靠自己给小鱼争取机会,母女连心,她比谁都知道小鱼想读书的心。
死一般的安静里,一道厉喝声突然响起,“李氏,你给我闭嘴!”
湛老太蹭一下站起身,一手指着李氏,唾沫横飞的叱骂起来,“谁家姑娘去私塾?你当银子是大水飘来的?李凤玉,你要是不想过日子了,就给我滚回你娘家去!”
骂完了大儿媳,湛老太转过头,一巴掌用力的拍到了湛老大的后背上,薄薄的嘴唇翻动着,尖利的骂声随着唾沫飞溅而出。
“我怎么生出你这么个没用的东西,老湛家还轮不到你媳妇当家做主,你们大房想干什么?二郎三郎不读书,让丫头片子去,以后二郎三郎还有脸见人吗?我们老湛家没带把的了?”
湛老太声音尖利,苍老粗糙如同鸡爪一般的手掌更是啪啪的拍打在湛老大的后背上,力气大的像是在打生死仇人一般。
“娘,你别打大哥,大哥就是心疼小鱼。”湛老二急忙拦住撒泼的湛老太,阻止她继续打湛老大。
“我难道不心疼孙女?这不是家里没银钱!”湛老太狠厉的目光死死的盯着湛老大,刻薄着满是皱纹的老脸厉声咒骂:“我还没死呢?等我死了,你们想怎么做主就怎么做主!”
“娘,我……”湛老大张了张嘴,却不知道该说什么,听着娘一口一声死的,湛老大只能紧绷着脸沉默着。
“我现在就一头撞死如了你们的意!”湛老太凄厉的喊了一嗓子,一把要推开拦住的湛老二,似乎真的要对墙上撞。
湛老三虽然好吃懒做,却也是孝顺的,一把抱住要寻死的湛老太,急声劝解:“娘,你胡说什么呢。”
“儿子媳妇要逼死我这个老娘,我不活了!”趴在小儿子的身上,湛老太放声哭嚎着,悲恸的声音如同软刀子一般扎的人心里发疼。
“老三,扶着娘坐下。”湛老二叮嘱了一句,见湛老三扶着情绪激动的湛老太坐了下来,这才看向铁青着脸,实则是无奈的湛老大。
一声长叹后,有了决定的湛老二开口:“大哥,要不今年就让我家三郎去私塾,但每年的束脩我们二房自己出,今年就让爹娘先给我们垫一下,等以后存了钱我再还上。”
湛老二态度恳切,斟酌一番后继续道:“明年再让二郎去私塾,束脩是家里出,小鱼想读书认字,让大郎他们放学回来轮流着教小鱼,笔墨我这个二叔出了。”
小姚氏一听就不乐意了,都是湛家的孙子,凭什么三郎的束脩他们自己出!一年十两银子的束脩,二房那点私房钱不是要掏空了?
可不等小姚氏嚷嚷,湛老二一记冷眼警告的看了过去。
小姚氏不满的扁了扁嘴,却是不敢违背湛老二的意愿,只是脸拉的老长。
湛非鱼嘲讽的看着说的头头是道,好似吃尽了亏二叔,这算盘打得真精!
二叔让三郎先去私塾,一年读下来,成了既定事实,明年家里即使没钱了,也不可能让三郎退下来换二郎去。
最终结果是二郎三郎都去私塾,湛家十几口都得勒紧裤腰带过日子,而做牛做马的大房只会更苦更累。
马氏原本也不乐意,可她眼皮子浅,没什么脑子,一听说二房独自承担三郎的束脩,不让公中出钱,马氏感觉占了大便宜,也不在乎二郎晚一年去私塾。
“这倒是个办法,不过以后你们二房日子就不好过了,这一年可要十两的束脩,笔墨纸砚也都是银钱。”湛老头吸了两口旱烟摆出息事宁人的敷衍态度,家和万事兴,只要不吵不闹就行了。
“爹,没事,二房两个孩子读书,总不能让大哥和小弟吃亏,到我拉货的时候顺便帮忙卸货装货,多出点力气也能赚几个钱,再让我媳妇回娘家借点,让大郎再抄书赚点笔墨钱,咬咬牙就撑过去了。”
湛老二隐匿了眼底的算计和精光,豁达一笑的道:“我苦点累点,吃点亏都不算什么,兄弟和睦最重要。”
“老二。”湛老大感激的看着二弟,内心又生出几分惭愧来。
从李氏突然发难,湛老大就绷着脸,他心疼女儿,可也知道家里的窘迫,左右为难之下,湛老大烦躁的厉害,脸色也难看到极点,却没想到二弟会主动承担三郎的束脩,这钱原本该公中出的。
“二哥,那就按你说的,我家二郎明年再去。”朗笑声响起,湛老三也点头同意了。
湛老三不能吃苦,马氏又是个没成算的,所以湛老三说不出自己负担儿子束脩的话来,二哥这法子不错。
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